“嫦娥奔月”是我國民間流傳甚廣的民間故事。每逢中秋佳節之時大家便會一邊賞月一邊趣談著這個美麗的傳說。我國于2010年國慶發射的嫦娥(Chang’e, the Lady in the Moon,一些英文報刊稱“嫦娥”為“Goddess of the Moon”)二號衛星,此衛星由長三丙(長征三號丙型Long March 3C)火箭直接送入地月轉移軌道(earth-moon transit orbit),該行程比嫦娥一號衛星縮短了7天。嫦娥二號圓滿完成了預定的任務,此舉為無人月球車(正式名稱為lunar rover vehicle,美國人常稱之為moonbuggy)登月(land on the moon),乃至最終中國宇航員登月打下了基礎。外電評論說,“中國向航天強國邁出了一大步”(has made a big stride towards a major country in space flight)。

中國命名系列探月衛星(moon probe/exploration satellite,至少有一家外國媒體用了漢語拼音tan yue)為“嫦娥號”是因為關于嫦娥的傳說代表著人類登月的理想。據說,遠古時代(in remote antiquity),天上有十個太陽,大地被曬得焦枯,民不聊生(live in dire poverty),一位名叫后羿的力士(man of unusual strength)登上昆侖山,用箭射落了9個太陽。為此,西天王母娘娘(Queen Mother of the Western Heaven)送了他一包服后能立即成仙登天(become a celestial and ascend to heaven)的仙藥(elixir)。后羿把仙藥交給他美麗的妻子嫦娥(原名“姮娥”,因避諱漢文帝的名字劉恒-to observe taboo of using any character with the pronunciation of the emperor’s name-而改為“嫦娥”)保管。
有一天,后羿的朋友蓬蒙趁后羿外出來到后羿家,用劍企圖強逼嫦娥交出此藥。情急之下(in urgent)嫦娥吞下仙藥,之后便立覺身體輕盈起來,然后飄向空中,一直到了月宮。后羿思念妻子,終于在農歷8月15那天看到了月亮上嫦娥的身影。他想飛上月亮,可是他一飛高,月亮就隨之遠去;他停下來,月亮也隨即停下來(The moons recedes as he advances, and the moon stops as soon as he stops.),別無他法,后羿只能在院子里支起桌子,擺上嫦娥愛吃的水果甜食,燒香遙拜(burns incense and makes remote obeisance to her)。據說,中秋祭拜月亮的習俗就是由此而來的。
北京新語絲翻譯公司翻譯部
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