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“嫦娥奔月”是我國民間流傳甚廣的民間故事。每逢中秋佳節之時大家便會一邊賞月一邊趣談著這個美麗的傳說。我國于2010年國慶發射的嫦娥（Chang’e, the Lady in the Moon，一些英文報刊稱“嫦娥”為“Goddess of the Moon”）二號衛星，此衛星由長三丙（長征三號丙型Long March 3C）火箭直接送入地月轉移軌道（earth-moon transit orbit），該行程比嫦娥一號衛星縮短了7天。嫦娥二號圓滿完成了預定的任務，此舉為無人月球車（正式名稱為lunar rover vehicle,美國人常稱之為moonbuggy）登月（land on the moon），乃至最終中國宇航員登月打下了基礎。外電評論說，“中國向航天強國邁出了一大步”（has made a big stride towards a major country in space flight）。
中國命名系列探月衛星（moon probe/exploration satellite，至少有一家外國媒體用了漢語拼音tan yue）為“嫦娥號”是因為關于嫦娥的傳說代表著人類登月的理想。據說，遠古時代（in remote antiquity），天上有十個太陽，大地被曬得焦枯，民不聊生（live in dire poverty），一位名叫后羿的力士（man of unusual strength）登上昆侖山，用箭射落了9個太陽。為此，西天王母娘娘（Queen Mother of the Western Heaven）送了他一包服后能立即成仙登天（become a celestial and ascend to heaven）的仙藥（elixir）。后羿把仙藥交給他美麗的妻子嫦娥（原名“姮娥”，因避諱漢文帝的名字劉恒-to observe taboo of using any character with the pronunciation of the emperor’s name-而改為“嫦娥”）保管。
有一天，后羿的朋友蓬蒙趁后羿外出來到后羿家，用劍企圖強逼嫦娥交出此藥。情急之下（in urgent）嫦娥吞下仙藥，之后便立覺身體輕盈起來，然后飄向空中，一直到了月宮。后羿思念妻子，終于在農歷8月15那天看到了月亮上嫦娥的身影。他想飛上月亮，可是他一飛高，月亮就隨之遠去；他停下來，月亮也隨即停下來（The moons recedes as he advances, and the moon stops as soon as he stops.），別無他法，后羿只能在院子里支起桌子，擺上嫦娥愛吃的水果甜食，燒香遙拜（burns incense and makes remote obeisance to her）。據說，中秋祭拜月亮的習俗就是由此而來的。
北京新語絲翻譯公司翻譯部
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